Jean Domat

Jurista francés del Siglo XVII que ejerció una enorme influencia, tanto en el ámbito del Derecho privado como en el del Derecho público. Sus obras fundamentales son tres: El «Traité des loix», en donde expone los fundamentos filosóficos y iusnaturalistas de su pensamiento, «Les Loix civiles dans leur ordre naturel» y «Le Droit Public». Estas dos últimas magnas obras constituyen, en realidad, el primer intento serio de sistematización de los derechos privado y público, desde una perspetica racionalista. Esta sistematización era, para Domat, un objetivo en sí mismo, pues, en su opinión, eran la incertidumbre y el desorden de las leyes las causas de las principales disfunciones del sistema jurídico. De ahí la necesidad de presentar el Derecho como una unidad coherente y ordenada.

La sistematización de las leyes civiles llevada a cabo por Domat, influirá, más tarde, en el Código francés y, a través de él, en gran parte de Europa y América; mientras que su tratado del Derecho público, que fue publicado postumamente, le ha valido la consideración de ser el fundador del Derecho público francés.

Desde el punto de vista de su periplo vital, Domat nació en Clermont-Ferrand, ciudad próxima al centro geográfico de Francia, dos años después de Blaise Pascal, con quien le unió una estrecha amistad durante toda su vida. Tras cursar los estudios de Derecho, ejerció durante algún tiempo como abogado; pero pronto fue nombrado «abogado del Rey», es decir: magistrado. Cuando contaba aproximadamente 55 años de edad envió al Rey el principio de su tratado sobre las leyes civiles, con el resultado de que el Rey le ordenó que continuara escribiéndolo, asignándole para ello una pensión de 2000 libras. En consecuencia Domat abandonó la magistratura —que seguía ejerciendo en su ciudad natal— y se trasladó a París, donde concluyó esta obra, así como el «Droit Public».